Após lesões e polêmicas, Neymar convence Ancelotti e volta à seleção para Copa de 2026

A trajetória de Neymar até o retorno à seleção brasileira passou por um dos períodos mais difíceis da carreira. Fora da equipe desde outubro de 2023, quando sofreu grave lesão no joelho esquerdo, o atacante voltou a ser convocado, agora pelo técnico Carlo Ancelotti, visando a disputa da Copa do Mundo de 2026.

A última vez que Neymar vestiu a camisa da seleção terminou de forma dramática. Durante partida das Eliminatórias, o camisa 10 rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, lesão que exigiu cirurgia e longo processo de recuperação.

Foram 369 dias afastado dos gramados até voltar a atuar pelo Al-Hilal, da Arábia Saudita. Pouco depois do retorno, porém, sofreu novo problema físico, desta vez muscular, o que atrasou ainda mais a sequência do jogador.

Já em 2025, Neymar acertou retorno ao Santos com um objetivo claro: recuperar ritmo de jogo e voltar à seleção brasileira. A convocação esteve próxima ainda sob comando de Dorival Júnior, em março deste ano, mas o atacante acabou cortado após apresentar edema na coxa esquerda.

Desde a chegada de Carlo Ancelotti, o nome de Neymar vinha sendo tratado com cautela. Em praticamente todas as entrevistas, o treinador italiano condicionava um possível retorno ao estado físico do jogador. Agora, pela primeira vez em sua gestão, decidiu incluí-lo na lista da seleção.

Apesar de ainda distante do auge técnico e físico apresentado em temporadas anteriores, Neymar mostrou evolução nos últimos meses e conseguiu recuperar espaço.

O atacante começou 2026 ainda em recuperação da cirurgia no joelho e estreou apenas semanas depois do início da temporada, inicialmente no Campeonato Paulista. Grande parte das partidas disputadas até agora aconteceu pelo Campeonato Brasileiro.

Dos 30 jogos realizados pelo Santos no ano, Neymar participou de 15. Com ele em campo, o clube conquistou oito vitórias e sofreu apenas duas derrotas. Sem o camisa 10, o desempenho da equipe caiu consideravelmente.

Individualmente, o atacante soma seis gols e quatro assistências na temporada. A atuação mais destacada aconteceu diante do Vasco, quando marcou duas vezes na vitória santista por 2 a 1.

Nem tudo, porém, foi positivo no período. Neymar também esteve envolvido em polêmica após agredir Robinho Júnior durante um treinamento do Santos. O episódio gerou repercussão e obrigou o jogador a fazer um pedido público de desculpas.

Mesmo com questionamentos extracampo, Ancelotti pesou fatores como experiência, liderança e histórico em Copas do Mundo para apostar novamente no atacante.

A edição de 2026 será a quarta Copa do Mundo de Neymar. Em 2014, no Brasil, viveu sua melhor campanha individual até hoje, com quatro gols e uma assistência em cinco jogos, antes de ser afastado por lesão na coluna.

Na Copa da Rússia, em 2018, ficou marcado pelas críticas às reações exageradas em campo e encerrou a competição com dois gols e uma assistência.

Já no Catar, em 2022, Neymar voltou a sofrer com problemas físicos. Machucou-se logo na estreia e só retornou nas oitavas de final. O gol marcado contra a Croácia parecia encaminhar o Brasil à semifinal, mas a eliminação nos pênaltis acabou ofuscando a atuação do camisa 10.

Agora, aos 34 anos, Neymar terá mais uma oportunidade de tentar conquistar o título mundial e mudar a história construída nas edições anteriores da Copa do Mundo.